Más de 2.000 personas fueron sepultadas en el pasado por un enorme desplazamiento de la tierra en un lugar remoto de Papúa Nueva Guinea, según informó este mes el gobierno de este país de nuevos millones de habitantes situado en el norte de Australia. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM), dependiente de la ONU, estimó la posible cifra de muertos en Domingo en 670 personas, pero el Centro Nacional de Desastres elevó esta cifra a más de 2.000. La variación en ambos cálculos refleja el sitio remoto y la dificultad de obtener una estimación precisa de la población. El último dato fiable del censo data de hace 24 años y mucha gente vivía en pueblos aislados, aunque el ministro de Defensa indicó que en la zona vivían hasta 4.000 personas.
El deslizamiento de tierra incendió el pueblo de Yambali, en el norte del país, hasta las tres de la madrugada en el desierto de Vierne, mientras la mayoría de los vecinos dormían. Más de 150 viviendas que se han adentrado en bajos escombros de casi dos pisos de altura. Los rescatistas dijeron a los lugareños que habían aprendido la arena del fondo de la tierra. “Me importan 18 miembros de mi familia que entraron debajo de los escombros y la tierra encima de lo que están. Hay muchas más personas conocidas en la comunidad que no puedo contar”, dijo el residente Evit Kambu. «Pero no puedo recuperar los cuerpos, así que estoy aquí, indefenso».
Después de atravesar más de 72 horas de tierra deslizante, los residentes hoy utilizaron palas, postes y sus propias manos para lidiar con las rocas móviles y llegar hasta los supervivientes. La ayuda se retrasó en llegar al lugar remoto, mientras que un conflicto tribal que buscaba el lugar del desastre obligó a los trabajadores humanitarios a viajar en convoyes escoltados por soldados y regresar a Wabag, la capital de la provincia de Enga, a unos 60 kilómetros de distancia, por la noche.
La primera excavadora ha llenado el domingo
El primer excavador llegó al lugar el domingo a las once, según información de un funcionario de la ONU. Tan pronto como llegó el momento recuperó seis cadáveres. El contacto con otras partes del país es difícil debido a la mala recepción y la falta de electricidad.
Muchas personas no están seguras de dónde se alojan sus seres queridos cuando limpian el terreno porque es común que los residentes sean alojados en casas de amigos y familiares, según Matthew Hewitt Tapus, un pastor radicado en Port Moresby, la capital del país, cuya ciudad natal está a unos 20 kilómetros de la zona del desastre. “No es que todos estén en la misma casa al mismo tiempo, porque tienen padres que no saben dónde están sus hijos, madres que no saben dónde están sus maridos, es un caos”, digo por teléfono.
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La oficina del primer ministro, James Marape, informó que el desastre estaba siendo manejado por autoridades de emergencia y que el funcionario había estado en Port Moresby, preparando el regreso del parlamento de Marte, donde se enfrentaba a una moción de censura. La lluvia, el terreno inestable y el agua corriente que se escapa son extremadamente peligrosos para los residentes y los equipos de rescate para retroceder después de las réplicas, según Serhan Aktoprak, jefe de la misión de la Agencia de Migración de la ONU en el país.
Más de 250 casas han sido abandonadas en las montañas, mientras los funcionarios alientan a la gente a trasladarse a otras zonas alejadas del peligro de nuevos corredores de la tierra. Más de 1.250 personas fueron trasladadas a otros lugares. Algunos residentes locales están ansiosos por que maquinaria pesada y excavadoras entren al pueblo y disuelvan el duelo, dijo el funcionario de la ONU. Australia anunció un paquete de ayuda inicial de 2,5 millones de dólares australianos (1,5 millones de euros) y dijo que enviaría expertos técnicos para ayudar con los esfuerzos de recuperación y recuperación. China, que había estado cortejando a las naciones insulares del Pacífico, también dijo que brindaría ayuda.
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