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El almirante Alvin Holsey, comandante del Comando Sur de Estados Unidos, realizó una visita oficial a Panamá con el propósito de supervisar las maniobras conjuntas de fuerzas especiales en el Canal y consolidar la colaboración en seguridad entre ambas naciones. Durante su visita, que transcurrió entre el domingo y el lunes, Holsey inspeccionó instalaciones estratégicas y se reunió con altos mandos de seguridad panameños, en un contexto donde la protección del Canal interoceánico conserva una importancia geopolítica destacada.
Ejercicios conjuntos en el Canal de Panamá
La visita de Holsey estuvo centrada en los entrenamientos que fuerzas especiales de Panamá y Estados Unidos vienen desarrollando desde julio, orientados a reforzar la seguridad del Canal y contrarrestar amenazas tanto nacionales como transnacionales. La agenda incluyó un recorrido por la Base Cristóbal Colón del Servicio Nacional Aeronaval (SENAN), donde se realizaron prácticas conjuntas enfocadas en la interoperabilidad, la confianza mutua y la preparación frente a escenarios de riesgo en uno de los entornos más sensibles para el comercio mundial.
Según comunicados oficiales, estas acciones pretenden aumentar la capacidad de las fuerzas militares y policiales frente a posibles amenazas de desestabilización que puedan impactar la vía interoceánica. El Canal de Panamá se considera un elemento estratégico para la economía mundial, lo que justifica la importancia de asegurar un alto nivel de seguridad.
Relación bilateral y tercera visita en 2025
Este es el tercer viaje de Holsey a Panamá en lo que va del año, subrayando la relevancia que Estados Unidos atribuye a la colaboración con el país centroamericano. La Embajada de Estados Unidos resaltó que las reuniones refuerzan una relación fundamentada en el respeto mutuo y en un compromiso compartido con la soberanía, la seguridad y la prosperidad de la región.
El informe de la delegación diplomática destacó además que el almirante seguirá con un itinerario internacional que lo llevará a Argentina, siendo esta su segunda visita a ese país en 2025.
Debate por el documento de seguridad
La llegada de Holsey se sitúa dentro de un contexto de discusión interna en Panamá después de la firma, en abril, de un acuerdo de entendimiento entre el Ministerio de Seguridad Pública y el Departamento de Defensa de Estados Unidos. Este documento prevé una presencia militar estadounidense ampliada, que será temporal y rotativa, con el fin de colaborar en seguridad y defensa.
Este acuerdo ha generado cuestionamientos de sectores sociales y políticos que lo perciben como una posible vulneración de la soberanía nacional y de las disposiciones del Tratado de Neutralidad que regula el Canal de Panamá. Las críticas se intensificaron luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresara su intención de “recuperar el Canal para Estados Unidos”, señalando supuesta influencia china en la administración de la vía.
Reacción del gobierno de Panamá
El Ejecutivo de José Raúl Mulino ha rechazado estas acusaciones y sostiene que Panamá mantiene plena soberanía sobre el Canal y sus instalaciones. Según el gobierno, la cooperación con Estados Unidos se limita estrictamente al ámbito de la seguridad y no implica cesión alguna de control territorial ni jurisdiccional.
Las autoridades recordaron además que en las últimas tres décadas se han suscrito más de veinte acuerdos similares con diferentes administraciones estadounidenses, sin que ello haya afectado la integridad ni la neutralidad de la vía interoceánica.
Un conducto bajo el foco internacional
La relevancia estratégica del Canal de Panamá, el cual une los océanos Atlántico y Pacífico y reúne una parte considerable del comercio mundial, lo transforma en un foco de atención permanente para la comunidad internacional. La colaboración militar y de seguridad con Estados Unidos pretende asegurar su estabilidad, aunque las conversaciones respecto a los límites de esta cooperación siguen siendo un tema central en el debate político del país.
