Martín Torrijos (Chitré, 60 años), que gobernó Panamá entre 2004 y 2009, aspira a la presidencia en las elecciones del domingo. Pero ahora lo ha hecho el minoritario Partido Popular (PP), alejado del histórico Partido Revolucionario Democrático (PRD) que fundó su padre, el general Omar Torrijos, el gobernador que en 1977 firmó con el entonces presidente de Estados Unidos, Jimmy Carter. el tratado que devolvió la sobriedad del canal al país.
El líder de las encuestas es José Raúl Mulino, sustituto del condenado e incapacitado expresidente Ricardo Martinelli, candidatura evaluada esta vez por la Corte Suprema de Justicia, que depuso un pedido de inconstitucionalidad. Torrijos, sin embargo, se muestra optimista. “Siento que va aber sorpresas”, pretende apelar a los antecedentes más inmediatos en esta conversación con EL PAÍS, dada unas horas después de los humoristas.
Pedido. Entre la etiqueta del expresidente y del candidato, ¿con cuál se siente más cómodo?
Respuesta. Me gusta el candidato porque quiero conocerlo. El compromiso de entrar a transformar el país, a ganar dinero, a empezar de nuevo una batalla, lo da la candidatura. El papel del expresidente de la República es otro tema.
PAG. ¿Qué está en juego en Panamá en estas elecciones?
r. Hacer. Panamá se basa en el inicio del pacto de impunidad, de ese ‘yo te protejo, tú me proteges’, o la devolución del país. Hablemos de justicia social, de un país que funcione. Este país no funciona. Eso es lo que eres en el juego. La retoma o la pérdida del país.
PAG. Las últimas preguntas las hace el colaborador principal, José Raúl Mulino. Si resultas ganador en las urnas, ¿reconocerás esta victoria?
r. Por supuesto, al final de la historia, no hay dudas. El compromiso democrático es este. Pero siento que te vas a tener algunas sorpresas, lo que se refleja en las conversaciones no es lo que está pasando. Y en dos elecciones el resultado fue muy contrario a lo que expresaban las respuestas.
PAG. ¿Cree que esta designación debería haber sido declarada inconstitucional?
r. Independientemente del criterio legal, lo que no debí haber notado es que el proceso se ralentizará tanto como para llegar a los dos días de las elecciones. Tuve tiempo suficiente, tanto del Tribunal Electoral como de la Corte Suprema de Justicia, para resolver los problemas legales y no dejar que se mezclaran con los tiempos electorales.
PAG. Si hubieras ido, debes saber que gobernar no habrá sido fácil, como has podido comprobar en esta campaña. ¿Cómo se relacionará con los sectores que también respondieron al expresidente Ricardo Martinelli?
r. Después de elegir debes tener uno. reseteo de la política en este país. Martinelli, tras su salida de la Presidencia, secuestró la agenda política y mediática del país acorde a sus procesos electorales. Así es como pones al país a trabajar para tus problemas. Y uno de ellos es Martinelli. Ahora hay que pasar la página de la justicia y hay que trabajar en ello. Por otro lado, debemos sentirnos mirando cómo unificamos al país para resolver las graves crisis que vivimos en todos los sentimientos, económicos y sociales. Es urgente que los ciudadanos no vean satisfechas sus demandas básicas.
PAG. ¿Cómo se explica que Martinelli mantenga altos niveles de popularidad a pesar de estar condenado por corrupción?
r. Escuché una expresión que no había escuchado: es la ilusión de la bolsa. Es el recuerdo de una época, precisamente, después de haber hecho las reformas en mi gobierno, de abundancia. De un mayor grado de oportunidades para el país. Todo era infraestructura. No digo que estén enfermos, pero toda la infraestructura que se ha desmoronado está, por tanto, bañada en un manto de corrupción. Junto al deterioro que se ha producido en los sucesivos gobiernos, existe un gran deseo y una gran demanda por mejorar las condiciones de vida de los panameños en una sociedad muy, muy desigual. Entre la abundancia y las ganas, el resto de razones por las que Martinelli no debería estar en política.
PAG. Dijo que la ampliación del canal une a Panamá y que propone la unión del nuevo país. ¿Qué proyecto sería motivo de unidad si se logra un nuevo mandato?
r. La solución a una crisis agravada nos obliga a responder. Panamá debe tomar todas las medidas necesarias para garantizar que sea la potencia logística regional. No sólo el canal, todo el país debe ser un centro logístico. No hay otro país en la región que tenga las características de Panamá, con tanta investigación entre los océanos Atlántico y Pacífico. Podemos tener dos o tres canales secundarios a poca distancia, con los que competirán entre sí.
PAG. ¿Cómo pensamos afrontar la crisis del agua que también afecta al Canal de Panamá?
PAG. La crisis del agua que tenemos ahora es producto de no tomar decisiones a tiempo. Asegurar agua suficiente para asegurar el consumo humano y la operación del canal. Necesitamos ampliar el canal, con esta ampliación garantizamos agua por muchos años más y un mayor caudal de tránsito para el canal pensando en el futuro.
PAG. ¿Qué representa el cauce de la identidad nacional panameña?
r. Muy. Es el esfuerzo que unimos durante un siglo para recuperar nuestra sobriedad. Esto es lo que hoy, con el canal ampliado, nos da la posibilidad de lograr un gran desarrollo, un gran beneficio para los panameños. Ahora tenemos que traer a este país todas las actividades relacionadas con la logística, no sólo el paso de barcos y cargas.
PAG. ¿Quiere terminar la mina de carbón de Panamá, a pesar del impacto económico que esto tendría para el país?
r. Ya hay una decisión, validada por la Corte Suprema de Justicia y por la voluntad de los panameños, y cuál es un hecho.
PAG. ¿Cierra la puerta donde Panamá tendrá un futuro de residuos mineros?
r. Así es como es. Se establece que Panamá no tenderá a la minería metálica a cielo abierto.
PAG. ¿Qué se puede hacer para atender la emergencia humanitaria si el flujo migratorio se ha convertido en el grifo del Darién?
r. Ningún país puede pensar que por sí solo y unilateralmente será posible resolver el problema migratorio. Tiene un énfasis regional. Es necesario garantizar a los migrantes todos sus derechos, y esto me obliga a verlos en una perspectiva regional que hasta ahora no ha sido posible.
PAG. ¿Quién quiere mirar dentro de la región para fortalecer la gobernabilidad, y lo hacen?
r. Tenemos la obligación de tener una buena relación con nuestros vecinos. La relación con Colombia, Costa Rica y Centroamérica es fundamental. Este contraste que Panamá ha jugado en otros momentos, ya que lo que genera confianza y algo forma otro consenso dentro de la política internacional, es importante en los próximos años.
PAG. ¿Panamá se está volviendo inhabitable?
r. Después de esta elección, si no solucionamos los problemas, sí.
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