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Grecia quiere que la UE detenga los barcos llenos de inmigrantes incluso antes de que lleguen a Europa.
En una entrevista con POLITICO, el recién nombrado ministro de Migración de Grecia, Dimitris Kairidis, pidió a la UE que reanude una operación que tiene como objetivo detener a los migrantes antes de que abandonen Libia, un punto de partida común para los solicitantes de asilo que llegan a Europa.
El llamamiento se produce cuando el gobierno griego rechaza las acusaciones de negligencia después de que un naufragio mató a cientos de inmigrantes que se dirigían a Europa desde Libia. Los sobrevivientes dijeron que el intento de la guardia costera griega de remolcar el barco hizo que volcara y varios promedio cuentas demostraron que el barco estuvo inmóvil durante horas antes de que interviniera la guardia costera.
“Estas tragedias continuarán ocurriendo a menos que dejemos de navegar desde Libia y otros lugares en embarcaciones que no están en condiciones de navegar”, dijo Kairidis. “Desafortunadamente, habrá casos en los que será simplemente imposible salvar vidas humanas todo el tiempo”.
Una solución para evitar más tragedias, dijo Kairidis, es que la UE reanude la “Operación Sophia”, una misión naval dirigida por la UE diseñada para interrumpir las rutas de contrabando en el Mediterráneo que se archivó oficialmente en 2020.
“Apoyamos el lanzamiento de una ‘Operación Sophia-plus’ para interrumpir las rutas de tráfico de migrantes desde Libia”, dijo Kairidis a POLITICO durante su primera visita a Bruselas, donde se reunió con la comisaria de Asuntos Internos de la UE, Ylva Johansson.
“Los barcos de la UE están estacionados en aguas territoriales libias con el acuerdo del gobierno local, que espero que acepten”, agregó.
La UE no ha decidido cómo responder al hundimiento del Adriana. El Parlamento Europeo respaldó el jueves una resolución no vinculante que insta a la UE a establecer una operación de búsqueda y rescate de inmigrantes en toda Europa. Pero algunos diplomáticos temen que esto solo alentaría la salida de inmigrantes del norte de África y alimentaría el modelo comercial de los traficantes de personas.
Johansson se negó a respaldar este enfoque durante una tensa audiencia el miércoles.
Sin embargo, la propuesta griega es ligeramente diferente de la del Parlamento. Básicamente, su objetivo sería bloquear la salida de los barcos, cortando las rutas de contrabando a través del Mediterráneo. Pero los críticos señalan que Libia tradicionalmente se ha mostrado reacia a permitir que los barcos de la UE ingresen a sus aguas territoriales para tales esfuerzos y que sus centros de detención violan los derechos de los migrantes.
Kairidis también defendió a la guardia costera griega contra las críticas de que ignoró las múltiples ofertas de ayuda de la agencia fronteriza de la UE, Frontex.
El ministro enfatizó que la guardia costera griega había rescatado a miles de inmigrantes en los últimos años y aplazó cualquier juicio sobre sus acciones recientes a una investigación nacional en curso.
“Si alguien es declarado culpable, habrá consecuencias”, dijo. “Pero por ahora no debemos ceder ante la presión política”.
Kairidis objetó testimonios de sobrevivientes acusando a las autoridades griegas de remolcar el barco de migrantes y, finalmente, provocar que volcara. Destacó que estas afirmaciones “no son una prueba definitiva” y que la embarcación no pudo haber sido remolcada sin el consentimiento de los que iban a bordo.
La tragedia ha aumentado la presión sobre el director de Frontex, Hans Leijtens, para que detenga las operaciones de la agencia en Grecia debido a la falta de cooperación del país.
Pero Kairidis advirtió que tal movimiento sería “totalmente contraproducente”, ya que el trabajo de la agencia “es de vital importancia para salvar más vidas”.
Por otra parte, el ministro defendió al gobierno griego frente a las acusaciones de que está adoptando un enfoque duro sobre la inmigración al igual que los líderes de extrema derecha húngaros y polacos, Viktor Orbán y Mateusz Morawiecki. El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, un conservador de centro-derecha, obtuvo recientemente una contundente victoria en la reelección.
“Mitsotakis no es Orbán”, dijo Kairidis. “Hungría y Polonia no quieren Frontex y votaron en contra del pacto de migración y asilo”, una referencia al reciente acuerdo de la UE para revisar la forma en que procesa y redistribuye a los inmigrantes.
“Hemos sido el estado decisivo para llevar el pacto al límite”, agregó.
Kairidis argumentó que la extrema derecha y la extrema izquierda simplemente están armando la migración para “destruir el centro político, encarnado por [French President Emmanuel] Macron y Mitsotakis”.