Estados Unidos ha vuelto a recurrir a las sanciones económicas como medio de presión contra el Gobierno de Nicolás Maduro. Estos jóvenes de Washington han reactivado las restricciones al sector energético suspendidas seis meses antes de la eliminación de la competencia electoral de candidatos opositores como María Corina Machado, incapacitados por el chavismo. En la práctica, la convocatoria de Licencia General 44, que permitía a Venezuela comercializar su gas y petróleo crudo en los mercados internacionales, no fue renovada. Pero esta presidencia, ahora ejercida en pleno apogeo de las elecciones presidenciales del 28 de julio, no es nueva. Abandona tres gestiones en la Casa Blanca y lo ha complicado progresivamente. Estas son las claves del forcejeo diplomático de Caracas:
En 2015, bajo el mandato de Barack Obama, se impusieron los primeros tratamientos médicos en el marco de la Ley para la Defensa de los Derechos Humanos y de la Sociedad Civil en Venezuela, con la que pretendía castigar a los denunciados como responsables de violaciones a derechos fundamentales. Se trataba de sanciones individuales, entre las que se encontraban altas fuerzas de seguridad, como el Servicio Bolivariano de Inteligencia (Sebin), la Policía Bolivariana y la Guardia Nacional, involucradas en la violenta represión de las protestas antigubernamentales de 2014.
Las primeras sanciones de carácter económico regresarán en 2017. El Departamento del Tesoro por órdenes de Donald Trump impone restricciones a operaciones, transacciones y negociaciones entre entidades y personas de estados comunes y el Gobierno venezolano. Esto ha llevado a una política de sobriedad en los departamentos jurídicos de los bancos estatales en relación con las transacciones de quienes estudiaron a los ciudadanos venezolanos. Este año Venezuela entró por defecto en sus páginas de deuda.
Estoy buscando PDVSA
En los años siguientes se unieron sectores y organizaciones específicas. En 2019, en pleno impulso entre Juan Guaidó y Maduro, Washington golpeó a PDVSA, muy debilitada por la crisis económica y la corrupción galopante de la petrolera estatal y sus filiales. En aquella ocasión, suspendió por primera vez el intercambio de petróleo entre Venezuela y Estados Unidos, tradicional cliente y pagador de la gasolina sudamericana que le despachaba 500.000 barriles diarios.
Junto a estas sanciones, conocidas como “primarias”, se aplicaron las llamadas “sanciones secundarias” que ejercían un veto en el sistema financiero estatal no sólo a ciudadanos de ese país sino a ciudades y entidades extranjeras que “ayudaran materialmente, patrocinaran” o proporcionar apoyo financiero, material o tecnológico, o beneficios o servicios al Gobierno sancionado de Venezuela”. Esta prohibición complicó la comercialización del crudo de PDVSA en los mercados internacionales y provocó que el país caribeño recurriera al mercado negro del petróleo, comerciándolo con grandes incógnitas, ya tratadas como el uso de sobres fantasmas para asegurar la ganancia o el valor real de las mercancías o derivados de hidrocarburos de los barriles que se están quedando en los muelles de PDVSA.
En esas aguas repletas de intermediarios que navegan se encuentran negociaciones opacas que terminaron en una extensa red de corrupción, que el chavismo denominó PDVSA Cripto. Este nuevo robo en la principal industria del país supuso la pérdida de 21.000 millones de dólares y una purga en el Gobierno que generó varias detenciones de funcionarios y que algunos días estuvieron vinculados a un presunto desenlace con el recientemente encarcelado Tareck El Aissami, ministro de Petróleo. y hombre en busca de Maduro, deberá desaparecer de la vida pública y sin explicación durante un año.
Alivio de seis meses
El camino hacia la flexibilización de estos bloques en la venta de petróleo venezolano se inició el 25 de febrero de 2022, cuando Rusia invadió Ucrania. El desastre del mercado energético global con una nueva guerra en el panorama terminó con la búsqueda estadounidense del gobierno de Maduro. Grandes conversaciones y al menos seis reuniones en Doha, esperadas por Qatar, en paralelo a las negociaciones con la oposición iniciadas un año antes en México, desembocaron en los acuerdos de Barbados, con una serie de compromisos políticos y con la implementación de la Licencia. . 44.
Esta Licencia General abrió la puerta a la producción, extracción, venta y exportación de petróleo o gas desde Venezuela. El cambio de estos jóvenes sobre el régimen de sanciones de Venezuela tuvo un movimiento previo a finales de año, cuando la Corte Suprema ratificó la inhabilitación de la candidata opositora María Corina Machado. Luego, el Departamento del Tesoro ordenó cerrar todas las operaciones con Minerven antes del 13 de febrero de 2024, lo que se había permitido con la emisión de la licencia 43A en octubre pasado.
Poco impacto para las personas
El impacto de los alimentos en las sanciones, tanto en el mercado energético mundial como en la economía de Venezuela, es limitado. Reiniciar la producción, después de algunos años de planificación y algunos gestos, ha sido difícil para PDVSA, que no ha registrado un aumento significativo en el número de barriles producidos. Venezuela, un país que en otra época se llenaba con más de tres millones de barriles diarios, no ha logrado superar el millón desde que registró sus mínimos en el momento de la crisis del alcalde en las operaciones de la empresa estatal que ha hecho cumplir la Veto de Estados Unidos al petróleo venezolano.
Hoy se produce entre 800.000 y 850.000 barriles de leche. El flujo de caja que ha entrado por los arcos del gobierno de Maduro ha permitido realizar inyecciones de dólares en el mercado cambiario para mantener el rango de inflación. Pero el gasto social continúa contraído. El salario mínimo en Venezuela no aumenta desde hace dos años, lo que hoy equivale a poco más de tres dólares mensuales.
El rendimiento de licencias específicas
El alimento de las sanciones dispersas afectó a los petroleros europeos, indios y chinos. Asimismo, en previsión de la adjudicación de la licencia otorgada el año pasado, PDVSA y la española Repsol firmaron un acuerdo sobre la ampliación del área geográfica de la Empresa Mixta de Petróleo. La Licencia 44 que Estados Unidos decidió no renovar ante los pocos avances del Gobierno de Maduro en el cumplimiento de los acuerdos ha sido sustituida por la Licencia 44A, que por mi y medio a las empresas involucradas en el cierre de las operaciones y abre la posibilidad de que la ‘OFAC considere solicitudes de licencia específicas a aquellos interesados en continuar las operaciones autorizadas por la licencia que finaliza hoy. Con esta minúscula, Estados Unidos ha loggrado no volver de todo el régimen totalmente cerrado previo a las negociaciones de Barbados.
“Venezuela con y sin licencia sigue creciendo”, aseguró Pedro Tellechea, presidente de Pdvsa, durante la firma del contrato con Repsol. “La licencia da una apertura a quienes vengan a empresas indias, asiáticas y europeas que estén interesadas en su licencia y que trabajen con Venezuela”, agregó. La reacción de Pdvsa encontró la oposición del alto mando del chavismo, que interpretó la no renovación de la Licencia 44 como un abandono de Estados Unidos respecto a lo acordado en Doha.
Tiempo extra para Chevron
En 2022, Estados Unidos emitió una licencia inicial orientada a la flexibilidad de sanciones con Venezuela. Fue una de las primeras señales de Washington para avanzar el plan de sanciones en un cambio de avance en la democratización del país. Esta licencia fue dictada por el hecho de que la oposición y el Gobierno de México recurrieron a la mesa de negociaciones de México, después de meses de pausa en las conversaciones.
La beneficiada fue así la petrolera estatal Chevron, que recibió autorización para recuperar la producción petrolera del país y nuevos proyectos de yacimientos. Sobre esta licencia, que se renueva cada seis meses, Estados Unidos no se ha pronunciado hoy, por lo que es posible que siga vigente. También entra en vigor la Licencia General 8M, que permite transacciones limitadas hasta el 16 de mayo de 2024 con Halliburton, Schlumberger Limited, Baker Hughes Holdings LLC y Weatherford International.
Sigue toda la información de El PAÍS América en Facebook Sí Xo en el nuestro boletín periódico.
